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La mariposa monarca puede ser una de las mariposas más conocidas y fácil de reconocer. Con sus marcas de color naranja brillante y negro, llama la atención a sí misma donde sea que esté. El Bougainvillea es famoso por su jardín botánico, un pequeño oasis de biodiversidad a minutos de San José, y una de las cosas de las que estamos más orgullosos es nuestra floreciente población de mariposas monarca.
En América del Norte, la monarca migra de las zonas más frías a las más cálidas en el invierno, y México es el destino de invernada de millones de monarcas. Pero gracias a nuestro clima templado en Costa Rica y la disponibilidad regular de flores durante todo el año, las monarcas son residentes permanentes en todo el país desde el nivel del mar hasta altitudes de 2,600 msn.
Tenemos varios macizos de flores de viborana en nuestra propiedad para tentar a estas bellezas a establecer su hogar aquí, ya que esta planta huésped es la única fuente de alimento para las larvas. Las mariposas cultivadas aman las flores de viborana, por supuesto, pero también beben alegremente el néctar de muchas otras especies, y tenemos cientos de ellas para elegir.
Las orugas de rayas verdes, blancas y negras son fáciles de detectar durante las dos semanas que pasan devorando la planta de viborana. Comedores voraces, son capaces de arrancar plantas enteras en cuestión de horas, por lo que nuestros lechos de viborana a menudo se ven desaliñados, especialmente a finales de enero y principios de febrero, cuando las orugas parecen estar más activas en nuestro jardín. Hemos resembrado constantemente para dar tiempo a las plantas maduras para que se recuperen y vuelvan a salir, de modo que alguna viborana esté siempre disponible para nuestros monarcas residentes.
La oruga finalmente se adhiere a la parte inferior de una hoja y se transforma en una crisálida verde particularmente hermosa tachonada de oro, donde comenzará el proceso de 9-15 días para convertirse en una mariposa monarca completamente formada. No crecerá más grande después de emerger de la crisálida, habiendo alcanzado su tamaño completo de 3-5 pulgadas de ancho durante su formación.
A medida que el cambio climático y la pérdida de hábitat llevan a una reducción en el número de mariposas monarca en todo el mundo, nos complace ofrecer un ambiente acogedor donde encuentran todos los elementos naturales necesarios para prosperar.
Dependiendo de la temperatura, la luz del sol y la humedad, puede encontrar mariposas monarca en toda la propiedad, y parecen felices de guiarle en una persecución si desea tratar de fotografiarlas. Así que no se avergüence de ser visto corriendo, apuntando su cámara alrededor de las flores: ¡estamos acostumbrados a ver a nuestros visitantes en busca de la imagen perfecta de nuestra vida silvestre!
